映画館に関する思い出話をふたつ。今日で帰るという日の時間待ちに場末の映画館へ。座席指定のためすでに締め切りであった。例のごとく度胸と愛嬌で窓口氏に「今日帰るから是非観たい」と懇願しても「ダメ」。がっかりしていたら、入場を待つばかりのひとりの男性がチケットをくれると言う。入場料金は忘れたがありがたく頂きました。また別の訪問時、チケット売り場に並んでいたが、どうも様子がおかしい。どの映画館でも家族連れや女性同士が来館しているはずなのに、男性ばかり。ポスターをよく観ると、解禁し始めたポルノでした。インドにもベネトンが開店し、マクドナルド（ビーフでなくチキン）が上陸したころです。。さすがに列を離れました。インドの映画界は完璧な財閥組織であり、スターも美男美女のオンパレード。日本では「ムトウ踊るマハラジャ」から爆発したと思います。

1994年の旅は二人旅のツアー参加でした。初めてインドを旅行される方はツアーのほうがいいです。特に年配で仏跡めぐりを希望される場合は個人旅行では無理です。しっかりした現地ガイドを確保できれば別ですが。その代わり連れて行かれるお土産屋さんは高級店になりますがしっかりした商品が入手できます。
この年サールナートの遺跡公園で募金活動中の後藤住職と逢いました。はじめはインドのお坊さんだと思いましたが、話しかけられて「おや、日本人なんだ！」手にアルバムといかにも弱そうな質感のチラシをもち、学校建設の主旨説明をされました。本音を言うと「う〜ん」でした。手持ちのルピー紙幣を少々寄付しました。でもなぜかチラシは捨てられませんでした。 遺跡公園を後にし、チョウカウンティストゥーパの前で、自転車で帰る住職とまた逢いました。現地インド人ガイドの間では有名人でした。そりゃそうです、観光客相手に毎日毎日寄付や傷薬や文房具集めをしているわけですから。この時、こんな長い付き合いになるとは夢にも思いませんでした。

別の観光地では、幼い少女が紙を見せて「日本のペアレントからの手紙だよ」と信用させてバクシーシを要求しました。皆がそうではないだろうが、ちょっといやな気分でした。当時広告で見かけ始めた〇〇プランのようでした。帰国後Macを使ってオリジナル名刺や便箋・退職、転宅のあいさつ文などを作成し、制作費をプールしておきました。いつかまとめて送ろう。。。バザーを含めて多くの方からご協力いただきました。「サールナートエンジェル」というニュースレターを４号まで発行して、Macの腕を磨くことが出来たのもいい思い出です。その後インド旅行をしたいがために（動機がやや不純）細々と活動を続けて、1999年まで毎年秋にサールナートへ届けに行きました。毎年行くもんだから顔見知りも出来て、友達になったビルマ青年は「靴がほしい、NIKEを」などと平気で言う。無茶言うなよ。それっきり訪ねていないがどうしているかな？相変わらず自称ガイドで荒稼ぎしているんかいなぁ。この公園に限らず小さい子供が、観光客相手に必死で神様グッズや絵葉書を売ろうと、それはそれは真剣に働いています。あの子供たちも世界的な不景気による観光客減少に嘆きながら、今日も日本人を見つけてはふっかけているんでしょう。ディスカウントの応酬を楽しんでいた私は不謹慎だったと思う。なつかしい〜〜

11月9日マドラスから入ってインド最南端カニャクマリ（コモリン岬）へ向かう。翌朝手配の現地旅行者から迎えが来ない。いつものインド時計か。あわてる風もなくのっそりとやってくる。何をそんなに急ぐのか？しかし正確にことが運ぶ日本時間に慣れているとどうも落ち着かない。
　カニャクマリは漁港であり、大きな教会もあり、キリスト教信者が多い。昔フランシスコ・ザビエルが宣教師としてやってきたという。キリスト教の祈りの行事があるとのことで、我々もちゃっかり参列しました。コモリン岬は真正面にインド洋、西側はアラビア海、東側はベンガル湾を望む聖地であり、ガートで沐浴する人々がいる。ガンジー記念堂はいろいろな宗教建築が織り交ざったユニークな建物で、マハトマ・ガンジーの遺灰が収められています。夕日と朝日をじっくり拝みました。夕日ウオッチャーとしては満足満足。このあとボンベイ経由でカルカッタへ移動。生と死、清と濁、静と喧騒の町カルカッタ。この町をふらふらぞろぞろと歩く。大きな緑豊かな公園や寺院があれば、骸骨のような体でリクシャ（自転車で人を運ぶ）を引く。オートリクシャ（昔バタバタといった三輪オート車）をオーナーから借り、１台３人座席に５人も６人も乗せて街中をブーブーとホーンを鳴らして稼ぐ運転手たち。バスには人が鈴なり。やかましいったらありゃしない。しかしその喧騒を、たぶんインド好きはみんな言うだろう「カルカッタが一番おもしろい！」と。そうそうカルカッタは今コルカタと呼びます。ボンベイはムンバイ、マドラス（マドラスチェックのあのマドラス）はチェンナイだそうで、馴染めない。

唐突ですが、折紙は国際交流のベスト１だと思う。いつの旅も必ず持参します。特に鶴は最高傑作です。まず１枚の紙で折れて、折りあがったあと羽を開くあの瞬間に動きがあって。大人はまず「お〜」と感嘆の声、子供はどうなってんのかいじくり回す。小さい子供には紙風船が人気！つぶれるまで遊びます。最近は美しい両面柄の和紙がありますので、いくつか折っておいて旅先でお世話になった方へお礼に使っています。欧米の婦人は必ずと言っていいほど「キュート！！」と叫ぶ。


今日もホテルでコーチンから来た家族と、廊下に座り込んで折り紙工作とあいなりました。この家族はおそらくハイソ＋インテリ一家で、「廊下に座るなんてとんでもない！」はずなのだが、その場の勢いと子供のはしゃぐ様子で仕方ないと諦めたと思う。インドの階級制度では、日本人だからというのではなく、自分たちと生まれ育ちが違うことで軽蔑していたことだろう。同じテーブルで食事もしないはず。観光ガイドは仕事だから同席する。とにかくはっきりしている。しかし世代がかわり女性が社会進出し、アウトカーストの人々が活躍し始めたこの頃では、少しは・・・・。いやいや頑固なカースト制度はまだまだ健在に違いない。

その後バラナシに移動し、サールナートの後藤住職を訪問。安宿に疲れた我々はサールナートとバラナシの間の中級「HOTEL DE PARIS」に滞在した。そこでハイソな結婚式に遭遇しました。それはまるで映画のシーンそのままんま。どうぞ！どうぞ！と誘われるままにテーブルを俳諧してご馳走になりました。もちろん庭園でのセレモニーは夜だけですが、３晩続くとか。新婚カップルのための白い乗用車（アンバサダー）がど派手な飾り付けを施して待機しています。こんな経験は滅多にしないだろうと、ちゃっかり参加しました。しかし、ないと思った経験を、その後のインド旅「ダラムサラ」への途中でもう一度便乗しました。日本で結婚披露宴に飛び込み参加なんていうことは、どっきりカメラの企画くらいでしかお目にかかれないのではないかな？それとも今でも地方の由緒正しい家柄の儀式にはあるのでしょうか。
（写真右下はホテル正面にて、お世話になったF通のお兄さんと。おなかをこわしたT君と同室で看病してもらいました。おまけに鉄道の予約に行く彼にくっついて、駅までぞろぞろ。次回のための予習です）

　ところで遠藤周作著「深い河」をご存知ですか？ここは映画「深い河」の舞台になったホテルです。部屋が広く、古風なつくりで庭も広く、頼めば中庭で朝食やランチもいただけます。イギリス植民地時代のマハラジャの迎賓館を改築したという。フロントには熊井啓監督や秋吉久美子の写真がありました。ロケ中のスタッフもここに滞在していたそうです。バラナシのガート近く路地裏の食堂に、大きいサイズの色褪せたポスターが貼ってあるのを見たことがあります。

廊下で折鶴の伝授

ホテル内の結婚式

披露宴のごちそう

疲れて眠りこける子ども

ガートで子供とあそぶ

　カースト制度のなかでは、もちろん同じ階級であること、各カーストの中にもいくつもの階級があって、名前でその階級がわかるという。親が決めた相手であること、べらぼう高い持参金の問題や、身分の違う男女が結婚を許されず・・・の題材が、映画制作数世界第１のインドを支えているといってもよい。「大地のうた」「ボンベイ」のようにシリアスな社会派映画もあるのですが、世界市場むけ。多くのインド人は観ない。なんてったって勧善懲悪のミュージカル仕立てがお・好・き。
　子供は世界中どこでも変わらない。人懐こくて正直で。大人たちの大騒ぎをよそに疲れて眠りこける子。ガート近くで お姉ちゃんかお兄ちゃんにつれられてきたと思しき子。現地で買ったインド綿の民族衣装を着てぞろぞろと旅を続ける私。寒い北インドの冬に、女性用のスパッツを流行させたいのだが、反応はありませんでした。もし今インドでスパッツが流行していればそれは私が仕掛け人ですよ。「バクシーシ」とねだられながら子供たちと遊ぶ。