カサブランカ！　カサブランカ！カサブランカ！　知る人ぞ知る映画「カサブランカ」である。お墓にもってゆくビデオ１本ならこの「カサブランカ」を希望します。映画「クンドゥン」のロケ地がモロッコだったことからつけたしのような理由もある。モロッコに行く！と宣言すると一人「私も行く」と手を上げたのが、インドも同行したK嬢でした。セミプロカメラマンとして、彼女は月の砂漠が撮りたいと、これをきっかけにモロッコにのめり込み、2002年に５ヶ月　2003年に３ヶ月ひとりで撮影旅行を敢行する美人だが猛女である。おしゃれなミラノの空港の公衆電話
　モロッコは太陽の沈む所と名付けられた北アフリカのマグレブ諸国のひとつ。イスラムの王国です。その首都がカサブランカ。アリタリア航空にて、ミラノ・マルペンサ空港経由でカサブランカには深夜に到着。治安はそれほど悪くないとタカをくくっていたが、30代くらいの芸術家タイプの日本人男性は、親子ほどの女性二人組を気にかけてくれていたようだった。山のようなレコードの束を、街中まで予約済みのレンタカーで運ぶのだそうだ。タクシーでも深夜はやばいからと、私達の予約済みのHotel Plazaへ送り届けてくれた。この時３人の日本人の若者が空港にいた。聞くとそれぞれひとり旅でスペインを目指している。サッカー観戦である。モロッコからは高速艇でスペインに渡るのが安い。ふたりは19歳でサムライ君と坊ちゃん。空港の外で野宿し、あす鉄道でフェズへ向かうという。無事を祈る。さてもうひとりの青年はボンボン。いかにもおとなしくどうするか迷っている風である。しゃあない、ついでにレンタカーに乗せてもらい、Hotel Plazaに押し込む。翌朝ひとりで旅立って行ったけど、ちゃんと予定通り日本に帰国したんかいな。芸術家氏はモロカンリズムとポップミュージックのコラボレーションを模索中とか。いい仕事をしてください。ありがとう。

さて２週間の旅の始まりです。まずは街をぶらついてジュラバ（モロッコの民族衣装）を探す。フランス領だったせいでなかなかのデザインであるグレーのしゃれたジュラバを600D（日本円で約7000円）で購入。旅人プライスはわかっているが、気に入ったのでお買い上げ。男性か女性か判別できない婦人に早速寸法直しをしてもらい、そのまま着て帰りました。ねずみ男を知っていますか？あのロングコートを想像してください。モロカン男性がフードをつんと立てて着るとねずみ男になる。私のフードは背中から腰あたりまでぶら下がり、現地の女性たちはフードの先っちょに素敵な飾りをつけて美を競っていました。家系や既婚をあらわすツールでもあるようです。その後行く先で、「あなたのジュラバ素敵」とモロカン女性から声をかけられました。それでも若い人たちはセーターにジーンズ姿が多いです。

2月8日マラケシュ着

大草原に映える夕日を道ずれにひた走る列車は５時間でマラケシュ着。午後8時だった。日本人女子学生とフナ広場までシェアすることになったが、ここでタクシー運転手が私達を獲得すべく争いが勃発。赤のFIATプチタクシーが20DH/carにするという。 白のBENZグランタクシーが40DH/car。4人が乗れて同じ距離をゆくなら、安いほうがいいに決まっている。私としては別のタクシーを調達するか、プチタクシーのおじさんに軍配をあげたかった。待つこと数分。どう解決したのかグランタクシーで出発した。現地には現地のルールがあり、あのあと優しそうなFIATおじさんに鉄拳が下らないことを祈るしかない。 館内改装中の安ホテル（しかしモザイクは立派！）に２泊の荷を降ろす。写真左は天井のモザイク模様を彫る職人
　赤土の城壁に囲まれたマラケシュのメインはフナ広場と世界遺産のメディナ。フナ広場は大きな夜店で、食べる、大道芸を見る、買い物をするが深夜１１時までくりひろげられる広場です。カバブを焼く煙が立ち昇る屋台が延々と続いており、各店のテリトリーが決まっているようで、席取合戦は見ませんでした。 ヒンドゥーの神様ガネーシャをプリントしたTシャツを着ている青年はパキスタンボーイだという。彼の名言「おねげェします」連発に、どうも日本人が教えたらしい。このあと日々活用して私達は笑い転げる羽目に。勿論訂正はしておきましたが・・・・。

マラケシュの夜は更けて・・・

陽気な青年

別の国でも「くるくるパー」を教えた日本人がいました。お互いの人権と文化は大切にしよう。 　ここマラケシュはフェズと並ぶ大きなメディナが有名。今回のモロッコ旅はカスバ街道走破と砂漠ツアー、フェズのメディナ探索ときめていたので「Hotel Ali」でフェズまでのチャーターミニバスの手配に時間をかけた。インフォメーションスタッフの女性は、ホテル玄関中央に鎮座し、私達の計画を辛抱強く聞きながら、その間宿泊客の出入りチェックと鍵の管理をしている最強キャリアウーマン。若者たちは、2泊3日四輪駆動団体ツアーが多いようだ。マラケシュの超人気ホテルとみえて、出入りの人々で混雑しています。私達はフェズへ抜けるため、３泊４日のミニバス＋ドライバー＋ガソリンをチャーターし、３泊分ホテルは自前で探すことにした。

2001年2月10日　いざ出発。
しかしいきなりドライバー&ガイドのMr.Hassanが遅刻する。やれやれ。Hassanは昔の日本でいえば太郎さんのように多い名前です。